Al elegir un dispositivo, ya sea un ordenador de sobremesa o un portátil, la capacidad del disco es un factor cada vez más importante. Tiene sentido: la capacidad indica cuántos datos y archivos puede almacenar un disco. Como guardamos cada vez más información en nuestros dispositivos, saber qué capacidad necesitas es fundamental. En este artículo te explicamos qué es la capacidad de un disco duro, qué tamaños existen (y cuál es el mayor actualmente), cómo comprobar la capacidad de tu disco y por qué puede aparecer menos espacio del que indica la etiqueta. También verás qué tamaño de disco te conviene y cómo recuperar la capacidad original de un disco que muestra menos espacio del que tiene.
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¿Qué es la capacidad de un disco duro?
La capacidad de un disco duro es la cantidad de datos que puede almacenar, y se mide en gigabytes (GB) o terabytes (TB). Cuanto mayor es la capacidad, más archivos y programas puedes guardar en él.
¿Qué tamaños de disco existen?
Hoy en día hay unidades de almacenamiento de muchas capacidades. Las más habituales son estas:
16 GB, 32 GB y 64 GB
Son las capacidades más pequeñas y suelen encontrarse en dispositivos antiguos o pequeños, normalmente con memoria flash en lugar de un disco duro.
120 GB y 256 GB
Esta franja se considera la capacidad de entrada en dispositivos como portátiles y ordenadores de sobremesa, normalmente con SSD.
500 GB, 1 TB y 2 TB
A partir de 500 GB, la capacidad se considera suficiente para un usuario medio (que usa el ordenador a menudo y no solo para navegar por internet o escribir textos). Con este espacio, la mayoría de los usuarios puede guardar su música, fotos, vídeos y otros archivos. Sin embargo, para quien usa juegos y programas que ocupan mucho, lo más adecuado es un disco de entre 1 TB y 2 TB.
Más de 2 TB
Esta capacidad es adecuada para quien trabaja con archivos de alta resolución, necesita guardar una gran cantidad de datos o quiere usar el espacio para copias de seguridad y redundancia.
¿Cuál es el disco duro más grande del mundo?
Hoy ya se venden discos duros de más de 20 TB, y la capacidad máxima sigue aumentando cada año. Ten en cuenta, sin embargo, que el espacio que verás en el ordenador siempre es menor que el anunciado: en parte por la forma de contar los gigabytes (te lo explicamos más abajo) y en parte porque el sistema de archivos ocupa algo de espacio.
¿Cómo puedo saber la capacidad de mi disco duro?
La forma de comprobar la capacidad depende del sistema operativo de tu ordenador (Windows o Mac). Veamos cómo hacerlo en cada uno:
Windows
- Abre el menú «Inicio» haciendo clic en el logotipo de Windows de la barra de tareas o pulsando la tecla Windows del teclado;
- Abre «Configuración» haciendo clic en el icono del engranaje;
- Haz clic en «Sistema». Si se abre otra página en lugar de la página principal de Configuración, pulsa el botón «Atrás» hasta volver a ella;
- Haz clic en «Almacenamiento», en la lista de opciones de la página «Sistema»;
- Comprueba la capacidad del disco. En «Almacenamiento local» verás tu disco con el espacio usado y el espacio libre: el primero indica cuánto ocupan ya tus archivos y el segundo, cuánto espacio te queda;
- Abre el detalle del disco. Al hacer clic en él, se muestra cuánto espacio ocupa cada tipo de contenido (aplicaciones, archivos temporales, documentos, etc.), lo que te ayuda a decidir qué limpiar si quieres liberar espacio.
Mac
- Haz clic en el logotipo de Apple, en la esquina superior izquierda de la pantalla, para abrir el menú desplegable;
- Haz clic en «Acerca de este Mac», en la parte superior del menú. Se abrirá una nueva ventana;
- Haz clic en la pestaña «Almacenamiento», en la parte superior de la ventana «Acerca de este Mac» (en las versiones recientes de macOS, ve a «Configuración del Sistema» > «General» > «Almacenamiento»);
- Comprueba el espacio disponible. Verás cuánto espacio libre queda respecto a la capacidad total del disco (por ejemplo, «15 GB disponibles de 249 GB»).
En esa misma página también verás una barra de colores que muestra qué tipos de contenido ocupan más espacio. Si pasas el ratón por encima de cada color, verás exactamente cuánto ocupa esa categoría (por ejemplo, «Aplicaciones»).
¿Por qué mi disco duro muestra menos capacidad de la que indica la etiqueta?
Los fabricantes indican la capacidad de sus discos en sistema decimal (base 10). En decimal, un megabyte (MB) son 1.000.000 de bytes, un gigabyte (GB) son 1.000.000.000 de bytes y un terabyte (TB) son 1.000.000.000.000 de bytes. En cambio, programas como FDISK, la BIOS, Windows y las versiones antiguas de macOS cuentan en sistema binario (base 2). En binario, un megabyte son 1.048.576 bytes, un gigabyte son 1.073.741.824 bytes y un terabyte son 1.099.511.627.776 bytes. Así se calcula la capacidad que verás:
- Capacidad en bytes / 1.048.576 = capacidad binaria en MB
- Capacidad en bytes / 1.073.741.824 = capacidad binaria en GB
- Capacidad en bytes / 1.099.511.627.776 = capacidad binaria en TB
Ejemplo: un disco duro de 500 GB tiene unos 500.000.000.000 de bytes (500 × 1.000.000.000). Si hacemos el cálculo binario en GB (500.000.000.000 / 1.073.741.824), esos mismos 500 GB aparecen como unos 465 gigabytes.
Por eso Windows muestra una unidad de 500 GB como 465 GB.
Un disco duro de 5 TB tiene unos 5.000.000.000.000 de bytes (5 × 1.000.000.000.000). Con el cálculo binario en TB (5.000.000.000.000 / 1.099.511.627.776), esos mismos 5 TB aparecen como 4,54 terabytes. Por eso Windows muestra una unidad de 5 TB como 4,54 TB. No falta nada: es la misma capacidad contada de otra manera.
¿Cuál es el tamaño ideal de un disco duro?
Para decidir qué capacidad necesitas, piensa en el tipo y la cantidad de archivos que vas a guardar en el disco.
También conviene tener en cuenta la intensidad con la que vas a usar el disco:
Uso ligero (500 GB – 1 TB)
| Recomendado normalmente para | Uso doméstico y teletrabajo |
| Tipos de archivos | Documentos, imágenes pequeñas (3-5 MB), audio no profesional (5 MB) |
Uso moderado (1 TB – 4 TB)
| Recomendado normalmente para | Fotógrafos, operadores de cámara, editores de vídeo, productores musicales, diseñadores de juegos o cualquier persona que haga algo más que teletrabajo y uso ligero |
| Tipos de archivos | Fotos (5 MB), audio profesional de alta calidad (15-20 MB), vídeos SD (~1,5 GB por cada 2 horas) y juegos pequeños (300 MB – 4 GB) |
Uso intensivo (más de 4 TB)
| Recomendado normalmente para | Creadores de contenido, grandes colecciones de archivos o cualquier combinación de los usos anteriores |
| Tipos de archivos | Películas HD (6-8 GB) y/o juegos grandes (más de 10 GB) |
Como has visto, la capacidad adecuada depende no solo del tipo de datos que quieres guardar, sino también de la cantidad. Y recuerda que también puedes pasar archivos del disco interno a un disco externo para liberar espacio.
¿Cómo recupero la capacidad completa de mi disco duro?
Si tu disco muestra mucho menos espacio del que debería (por ejemplo, una unidad de 1 TB que aparece con 32 GB), puedes probar una de estas 5 soluciones. Importante: las tres primeras borran los datos del disco, así que antes copia todo lo que necesites a otro dispositivo. Si el disco tiene datos importantes que no puedes copiar, no lo formatees y consulta antes a un especialista.
Solución 1: haz un formateo rápido del disco
Este método es sencillo, pero recuerda que borra el contenido de la unidad. Sigue estos pasos:
- Conecta el disco al ordenador (si es externo) y abre «Este equipo» en el Explorador de archivos;
- Haz clic con el botón derecho en la unidad que muestra menos capacidad y elige «Formatear»;
- Elige el sistema de archivos que prefieras y las opciones de formato. Por último, haz clic en «Iniciar» y espera a que termine el proceso.
Solución 2: elimina las particiones y vuelve a formatear con Administración de discos
Si el formateo rápido no soluciona el problema, prueba este método: usa «Administración de discos» para eliminar las particiones y formatear todo el disco. Comprueba bien que eliges el disco correcto, porque eliminar una partición borra todo su contenido.
- Con el disco conectado, abre «Administración de discos» desde el menú «Inicio» (clic derecho en el botón Inicio). También puedes abrir la ventana «Ejecutar» (Windows + R) y escribir
diskmgmt.msc; - En «Administración de discos», haz clic con el botón derecho en la partición y elige «Eliminar volumen» para quitar, por ejemplo, la partición de 32 GB del disco;
- Cuando hayas eliminado todas las particiones, haz clic con el botón derecho en el espacio no asignado y elige «Nuevo volumen simple»;
- Se abrirá un asistente en el que podrás elegir el sistema de archivos de la unidad. Sigue los pasos e introduce los datos que te pida para crear y formatear el volumen con toda la capacidad del disco.
Solución 3: usa la utilidad diskpart para formatear la unidad
A veces no es fácil devolver un disco a su capacidad original. En ese caso, puedes abrir el «Símbolo del sistema» y usar la utilidad diskpart. Úsala con mucho cuidado: si seleccionas el disco equivocado, borrarás los datos de otra unidad.
- Conecta el disco al ordenador y abre el «Símbolo del sistema» como administrador;
- En el «Símbolo del sistema», escribe
diskpartpara abrir la utilidad de particiones; - Escribe
list diskpara ver todos los discos conectados. Identifica el tuyo por su tamaño y selecciónalo conselect diskseguido de su número (por ejemplo,select disk 2); - Con el disco seleccionado, escribe
clean. Este comando borra la tabla de particiones del disco, con lo que todo su contenido deja de ser accesible; - Después, escribe
create partition primarypara crear una partición primaria con toda la capacidad; - Por último, escribe
formatseguido del sistema de archivos para formatear la partición. Por ejemplo, para formatearla en NTFS, escribeformat fs=ntfs quicky, a continuación,assignpara asignarle una letra de unidad.
Solución 4: actualiza los controladores del disco
Si tu sistema usa un controlador antiguo o desactualizado, es posible que no consigas que el disco duro externo muestre toda su capacidad. En ese caso, actualiza los controladores (del disco o del USB) a la versión más reciente. Así se hace:
- Busca «Administrador de dispositivos» en el menú «Inicio» y ábrelo. También puedes abrir la ventana «Ejecutar» y escribir
devmgmt.msc; - En el «Administrador de dispositivos», despliega la categoría correspondiente y selecciona tu disco duro o tu memoria USB;
- Haz clic con el botón derecho en el dispositivo y elige «Actualizar controlador». Se abrirá un asistente que busca las actualizaciones disponibles y las instala en el sistema.
Solución 5: instala manualmente el controlador USB
Por último, puedes instalar los controladores manualmente. Para ello, necesitas conocer los datos del dispositivo y buscar el controlador compatible en la web del fabricante.
- Abre el «Administrador de dispositivos», haz clic con el botón derecho en el dispositivo y entra en «Propiedades»;
- En la ventana «Propiedades», ve a la pestaña «Detalles» y consulta las especificaciones del controlador;
- Después, entra en la web oficial del fabricante, descarga el controlador correspondiente e instálalo en el sistema.
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Conclusión
La capacidad de un disco duro puede ir de 500 GB a más de 4 TB. Para elegir la adecuada, piensa en la cantidad y el tipo de datos que vas a guardar y en los programas que vas a usar: cuanto más grandes y exigentes sean las aplicaciones y los archivos, mayor tendrá que ser el disco. En algunos casos, recuperar la capacidad del disco obliga a formatearlo y, por desgracia, eso borra los datos que contiene. Si has formateado el disco y has perdido archivos, no te preocupes: deja de usarlo y cuenta con nosotros. Con más de 200.000 casos y una tasa de éxito del 96 %, hacemos un diagnóstico gratuito en un plazo de hasta 48 horas y contamos con técnicos muy cualificados, con más de dos décadas de experiencia, que trabajan a diario en la recuperación de datos de discos duros y otros dispositivos. Además, la recogida de tu dispositivo es gratuita (islas no incluidas), para tu comodidad. No pierdas tiempo y confía en los especialistas en recuperación de datos: inicia tu recuperación con nosotros.
