Lembra-se das disquetes? E das cassetes? Pode não parecer, mas o princípio usado nesses suportes continua em uso nos dias de hoje. Ambos são dispositivos de armazenamento magnético, a mesma tecnologia que faz funcionar, por exemplo, o disco rígido.
Se o seu disco já dá sinais de falha e os ficheiros são importantes, conheça o nosso serviço de recuperação de disco rígido e disco externo.
Mas o que significa isto para o utilizador? Que tipos de dispositivos magnéticos existem? E quais são as suas principais características? É o que explicamos neste artigo.
O que são dispositivos de armazenamento magnético?
Os dispositivos de armazenamento magnético gravam a informação magnetizando uma superfície. Nos modelos mais comuns, uma peça móvel (a cabeça) grava e lê os dados nessa superfície magnética. Como já viu, alguns exemplos são as disquetes, as cassetes e os discos rígidos de vários tipos, incluindo o disco externo.
Como funciona o armazenamento magnético?
Mas como funcionam estes dispositivos, na prática? A seguir, explicamos melhor e mostramos a diferença entre os mais antigos e os atuais.
Gravação de áudio
A fita magnética foi inventada em 1928 e usada primeiro para gravar áudio, em formato analógico. Mais tarde, foi adaptada para guardar dados digitais nos primeiros computadores.
Contudo, as fitas só permitem acesso sequencial à informação. Isso não é problema para ouvir música, mas é pouco prático para computadores, que precisam de aceder rapidamente a dados específicos. Por isso, a tecnologia evoluiu para os discos magnéticos digitais, de acesso direto.
Gravação digital
Os dispositivos de armazenamento magnético digitais têm uma cabeça de leitura/escrita que se desloca sobre uma superfície magnética. Para gravar, a cabeça altera a magnetização de pequenas zonas do material, registando os dados em código binário (bits), ou seja, zeros e uns. Para ler, a cabeça deteta essas alterações na superfície e reconstitui o código gravado.
A forma como a cabeça funciona varia consoante a tecnologia. Nas disquetes, por exemplo, o suporte que temos na mão é o disco onde fica gravada a informação, e é a unidade de disquetes do computador que tem as cabeças que leem esses dados. Já no disco rígido, os pratos magnéticos e as cabeças estão fechados na mesma unidade.
Tipos de dispositivos de armazenamento magnético
Discos rígidos
Um dos dispositivos de armazenamento mais usados até hoje é o disco rígido. Presente na maioria dos computadores pessoais durante décadas, foi criado pela IBM em 1956. Na altura, o primeiro disco guardava cerca de 5 milhões de caracteres (perto de 4 megabytes), o que era considerado enorme.
Mas a tecnologia evoluiu muito desde então e hoje é comum encontrar computadores pessoais com 1 terabyte (ou muito mais) de armazenamento, o equivalente a 1 milhão de megabytes.
Disquetes
As disquetes, também chamadas discos flexíveis ou floppy disks, surgiram na década de 1970 e foram um marco na tecnologia da época, porque podiam ser levadas facilmente de um lado para o outro e lidas em qualquer computador com a unidade adequada. Foram, de certa forma, as antecessoras das pens USB.
Eram formadas por um disco magnético fino, protegido por um invólucro de plástico retangular. As primeiras tinham cerca de 20 centímetros (8 polegadas), mas as que se tornaram mais comuns até ao início dos anos 2000 tinham cerca de 9 centímetros (3,5 polegadas).
Estas últimas tinham uma capacidade de apenas 1,44 megabytes. Além disso, eram frágeis, duravam menos do que outros suportes e, com o uso frequente, o disco magnético desgastava-se.
Jaz Drives
O Jaz Drive, da Iomega, foi uma tecnologia de armazenamento magnético lançada em 1995. Representou uma grande evolução para a época, porque usava cartuchos removíveis que funcionavam como um disco rígido.
Inicialmente, os cartuchos guardavam até 1 gigabyte e, em 1998, chegaram aos 2 gigabytes. Mesmo assim, a tecnologia foi descontinuada em 2002.
Fitas DAT
O nome DAT vem da sigla de Digital Audio Tape (fita de áudio digital). São dispositivos de armazenamento magnético que funcionam de forma semelhante às cassetes, mas gravam em formato digital.
A tecnologia foi desenvolvida pela Sony, em conjunto com outros fabricantes, e chegou ao mercado em 1987. As fitas DAT foram usadas sobretudo por profissionais, para gravar masters de áudio e bandas sonoras de filmes, e, numa versão própria para dados (DDS), para cópias de segurança. O tempo de gravação varia com a qualidade do áudio: quanto maior a qualidade, menos tempo cabe na fita.
A ascensão do armazenamento SSD
A partir dos anos 2010, um novo tipo de armazenamento tornou-se cada vez mais comum: o SSD (solid-state drive, ou unidade de estado sólido). É uma tecnologia eletrónica, baseada em memória flash, que não depende de peças magnéticas nem mecânicas.
Por isso, os SSD resistem, em geral, melhor a choques do que os discos rígidos, além de terem um desempenho muito superior. É por isso que cada vez mais utilizadores os preferem; a mesma memória flash já é usada em computadores, smartphones e tablets.
O papel do armazenamento magnético no arquivamento
Mesmo assim, os discos rígidos continuam a dominar quando é preciso muita capacidade. Como o custo por gigabyte é mais baixo, o armazenamento magnético continua a ser a escolha para guardar grandes volumes de dados, em discos externos, servidores, NAS e centros de dados.
Ou seja, ter muita capacidade num SSD continua a ser, muitas vezes, caro para o utilizador médio. Um exemplo: os SSD mais comuns nos computadores ficam entre 500 GB e 1 TB, enquanto é fácil encontrar discos rígidos de vários terabytes por um preço semelhante ou inferior.
As novas tecnologias podem tornar o armazenamento magnético obsoleto?
Como viu, muitos dispositivos de armazenamento magnético já caíram em desuso ou foram descontinuados. Mas os discos rígidos devem ter ainda uma longa vida pela frente.
Mesmo que o SSD seja mais rápido e cada vez mais comum, o disco rígido continua a oferecer muito mais capacidade pelo mesmo preço para cópias de segurança e outras utilizações que exigem muito espaço. Além disso, a vida útil de um disco é bastante longa se o equipamento for bem tratado.
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Conclusão
No entanto, por serem dispositivos mecânicos, os discos rígidos podem avariar devido a quedas, choques, temperaturas elevadas e outros fatores. Por isso, quando precisar, é importante contar com uma empresa especializada para recuperar os seus dados.
Na Bot, somos especialistas na recuperação de discos e temos uma vasta experiência com dispositivos de armazenamento magnético. Se o seu disco estiver a dar sinais de que vai deixar de funcionar ou simplesmente não for reconhecido, entre em contacto connosco. Para iniciar a recuperação, basta preencher o formulário!
